¿Te cuesta enfocar los objetos tanto de cerca como de lejos? ¿Ves las líneas rectas ligeramente deformadas o sufres de dolores de cabeza al final del día? Es muy probable que estés experimentando los efectos de un defecto refractivo muy común.
En esta guía te explicamos de forma sencilla y detallada qué es el astigmatismo, cuáles son sus causas, cómo identificarlo a tiempo y qué opciones existen hoy en día para corregirlo y recuperar una visión nítida.
¿Qué es el astigmatismo exactamente?
El astigmatismo es un problema de refracción que se produce cuando la córnea (la capa transparente exterior del ojo) o el cristalino tienen una curvatura irregular.
En un ojo con visión normal, la córnea es redonda y simétrica, similar a una pelota de fútbol. Esto permite que la luz entre y se curve de manera uniforme, enfocándose en un solo punto de la retina para crear una imagen nítida.
Sin embargo, en un ojo con astigmatismo, la córnea tiene una forma más ovalada, parecida a una pelota de rugby. Al tener dos curvaturas diferentes, la luz se enfoca en varios puntos de la retina (ya sea por delante o por detrás de ella), lo que provoca que las imágenes se perciban distorsionadas o borrosas a cualquier distancia.
Síntomas comunes: ¿Cómo saber si lo padeces?
El astigmatismo puede manifestarse de diferentes maneras dependiendo de la graduación de cada persona. Los síntomas más habituales que refieren los pacientes incluyen:
- Visión borrosa o distorsionada: Dificultad para ver con claridad los detalles, tanto de cerca (leer un libro) como de lejos (mirar los carteles de la carretera).
- Fatiga visual (astenopía): Sensación de cansancio en los ojos, especialmente después de pasar horas frente a pantallas o leyendo.
- Dolores de cabeza recurrentes: Provocados por el esfuerzo constante del ojo al intentar enfocar de forma involuntaria.
- Entrecerrar los ojos: Un acto reflejo para intentar conseguir una imagen más nítida.
- Dificultad con la visión nocturna: Especialmente al conducir, debido a los reflejos y la dispersión de las luces de los coches o farolas.
Tipos de astigmatismo
Dependiendo de qué estructura del ojo cause la irregularidad y de cómo se combine con otros problemas visuales, podemos clasificarlo en:
1. Según la estructura afectada
- Astigmatismo corneal: Ocurre cuando la irregularidad se encuentra en la córnea. Es el más frecuente.
- Astigmatismo lenticular: Se produce cuando la deformación está en el cristalino (la lente interna del ojo).
2. Según su combinación con otros defectos refractivos
Es muy raro encontrar un astigmatismo «puro». Por lo general, se presenta acompañado de otras condiciones:
- Astigmatismo miópico: Uno o ambos meridianos del ojo enfocan como un ojo miope.
- Astigmatismo hipermetrópico: Uno o ambos meridianos enfocan la luz por detrás de la retina.
- Astigmatismo mixto: Un meridiano es miope y el otro es hipermetrope.
Principales causas del astigmatismo
En la gran mayoría de los casos, el astigmatismo es de origen genético y hereditario. Muchas personas nacen con esta curvatura corneal particular y se va desarrollando o estabilizando con el crecimiento.
Contrario al mito popular, el astigmatismo no aparece por leer con poca luz o por sentarse demasiado cerca de la televisión. No obstante, puede desarrollarse o alterarse debido a traumatismos o lesiones oculares, cirugías en el ojo o enfermedades específicas de la córnea, como el queratocono (una condición degenerativa donde la córnea se vuelve delgada y adopta una forma cónica).
¿Cómo se diagnostica?
La única forma 100% fiable de detectarlo es mediante una evaluación profesional exhaustiva. Si notas que tu agudeza visual ha disminuido, realizar una consulta especializada es el primer paso.
Para garantizar que tus ojos están en perfecto estado y determinar tu graduación exacta, es fundamental programar una periódica revisión de la vista con profesionales cualificados.
Durante este proceso, el optometrista utilizará herramientas avanzadas como el autorrefractómetro (para una medición automatizada), el queratómetro (para medir la curvatura exacta de la córnea) y el foróptero (para probar diferentes lentes hasta dar con la combinación perfecta).
Soluciones y tratamientos eficaces
Afortunadamente, el astigmatismo es muy fácil de corregir en el día a día. Las opciones más habituales son:
- Gafas graduadas: Es la solución más común y sencilla. Se utilizan lentes cilíndricas que compensan la curvatura asimétrica de la córnea.
- Lentes de contacto: Se emplean lentillas especiales llamadas tóricas. A diferencia de las lentillas estándar, las tóricas están diseñadas para no rotar en el ojo y mantener la corrección en el eje exacto del astigmatismo.
- Cirugía refractiva: Para quienes buscan deshacerse de las gafas, técnicas láser como el LASIK o la implantación de lentes intraoculares ofrecen una solución permanente una vez que la graduación se ha estabilizado.
Si vives o trabajas en la Costa Blanca y notas alguno de estos síntomas descritos, te invitamos a visitarnos en Óptica Nova para evaluar tu caso de forma personalizada. Cuidar de tus ojos es prioritario para mantener tu calidad de vida y tu rendimiento diario.
